1959年，上海：原名南京大戲院的北京電影院，被市政府改變用途為表演場地，並易名上海音樂廳。
1959年，香港：從歐德禮（Harry Odell）的萬國影片易手至Hong Kong Enterpirse Ltd.的璇宮戲院，以新名字皇都戲院重開，旁邊的皇都戲院大廈也正式落成。
這一年，決定了兩家戲院能否永續經營。
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一直以來，將戲院改成音樂廳屢見案例，絕非新鮮事。1930年建成，由廣東建築師范文照設計的南京大戲院，本來就是戲院劇院兩用，上海工部局樂團（上海交響樂團前身）從戲院落成初期已在此表演，梅蘭芳也曾率團演出，更不計一眾戰前訪滬國際級藝人。
解放後，戲院改名北京電影院，繼續發揮其電影院功能。到1959年，為了舉行「上海市音樂舞蹈展演月」（「上海之春國際音樂節」的前身），上海市政府方發覺上海根本沒有專門的表演場地。在考慮多個現成場地後，政府選擇了將北京電影院改變用途成音樂廳－－由於戲院在二十世紀初設計時仍屬默片年代，在音響設計上需要照顧現場伴奏樂隊，所以其音效本身就是適合音樂演奏，在沒有時間改建場地的情況之下，北京電影院是最佳選擇。於是，上海音樂廳正式誕生，成為中國歷史上第一座專供音樂演出的音樂廳。
（鄭秀文帶你30秒遊上海音樂廳）
2002年，上海音樂廳面臨清拆危機：音樂廳旁邊的延安高架路需要拓寬，以解決交通問題（香港人很熟悉的情節）。如果這事發生在香港，以香港政府的思維當然無懼大量市民抗議，二話不說「拆無赦」。但上海市政府接納了一個出奇的方案捨易取難，僱用一美國工程公司將全幢音樂廳升起再往東南方平移避開高架路，也順道為音樂廳進行內部整修工程。從休館到重開，僅花兩年零一個月。高架路寬了，音樂廳也繼續經營，皆大歡喜。
與上海音樂廳前身南京大戲院非常相似，皇都戲院的前身璇宮戲院，在熱愛藝術的歐德禮主理下，電影放映之餘頻頻邀請各地名家及本地新秀輪流獻藝（所以很有趣地，璇宮戲院的音樂會通常是在晚上九點半舉行，以遷就電影放映），空前盛況與日後的香港大會堂及文化中心無異。
面對都市更新的洪流，上海音樂廳能夠與公共建設和平共存，那麼，我們的皇都戲院逃得過財團商機嗎？
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「正確的道路是這樣：吸取你的前輩所做的一切，然後再往前走。」
－托爾斯泰
朱振威 Leon Chu 